Evaluer l'utilité sociale de l'ESS : un alterguide

Cet Alter'guide ne donne pas de méthodes clés en main pour permettre aux acteurs de l’économie sociale et solidaire (ESS) de mesurer leur “utilité sociale”. A fortiori, il ne fournit pas “la” bonne méthode pour évaluer l’utilité sociale, comme le font déjà nombre de guides d’évaluation.

A quoi sert-il alors ? Produit d’un travail collectif mêlant universitaires et acteurs de l’ESS, ce guide est une aide à la réflexion et à l’action de l’ESS lorsque celle-ci est confrontée à des questions relatives à l’évaluation de son activité et de ses effets (son utilité sociale), que ce soit dans un objectif interne à l’organisation ou dans un objectif de communication en direction des partenaires externes. Cet alter’guide montre que la définition et la mesure de l’utilité sociale “ne vont pas de soi”, et ne peuvent donc en aucun cas être définies de manière extérieure aux acteurs. Ce ne sont pas des données qui s’imposent de manière évidente car elles engagent souvent la mission de l’ESS et ses qualités, dans toutes ses dimensions : cognitive, sociale, éthique, politique. Aucune méthode ne peut donner de mesure qui serait neutre et profondément objective.

Nous constatons aussi que l’évaluation de l’utilité sociale s’impose petit à petit dans l’ESS : ce guide explore les origines de la prégnance de l’évaluation de l’utilité sociale. Il fournit quelques clés de compréhension et quelques balises autour des enjeux de méthode. Il distingue les avantages et les inconvénients des grandes catégories de méthodes d’évaluation existantes, reprises pour être testées dans le cadre du projet Corus-ESS.

Ce guide est destiné aux acteurs de l’ESS et aux collectivités qui souhaitent s’emparer de la question de l’utilité sociale pour faire de leur évaluation le support d’une dynamique collective adapté aux besoins des territoires. 

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